Lo que el dinero no puede reconstruir

Hay noticias que trascienden el lugar donde ocurren. La reciente decisión de proteger los Bañados de Carrasco debería leerse también desde Maldonado.

El Ministerio de Ambiente incorporó este mes los Bañados de Carrasco al régimen de protección ambiental. La decisión llegó después de una discusión pública en torno a un desarrollo inmobiliario cuya inversión estimada supera los US$ 1.000 millones. El área finalmente protegida pasó de 936 a 1.485 hectáreas.

No se trata de juzgar una inversión. La pregunta es otra: ¿qué sucede cuando el territorio que queremos transformar cumple funciones naturales que no podemos reemplazar con dinero?z

Maldonado tiene razones para hacerse esa pregunta.

Nuestro departamento no es solamente costa, urbanizaciones y paisaje. Es también territorio de dunas, humedales, lagunas, cursos de agua y vegetación nativa.

Una duna no es simplemente arena. Un humedal no es un terreno vacío. Una laguna no es únicamente un espejo de agua. Son sistemas que amortiguan, filtran, almacenan, protegen y sostienen biodiversidad.

Cuando una intervención modifica su funcionamiento, el impacto puede no aparecer cuando comienza una obra. Puede manifestarse años después, cuando revertirlo sea mucho más difícil.

Por eso importa lo que ocurre en Maldonado. El departamento reconoce ocho Áreas Ecológicas Significativas vinculadas a humedales. En 2026, el Fondo Departamental de los Humedales —creado en 2022— comenzó efectivamente a funcionar con una estructura de gestión propia y se asignaron $66 millones para plantas, materiales y conservación de espacios.

También se impulsó la protección de la Laguna del Diario como prioridad ambiental departamental.

Maldonado tiene derecho a crecer, atraer inversiones, generar empleo y crear oportunidades. Pero precisamente porque su territorio tiene valor económico y turístico, también debemos proteger aquello que sostiene ese valor.

La pregunta debería hacerse antes, no después: ¿qué estamos modificando, ¿qué estamos poniendo en riesgo y qué podremos recuperar si nos equivocamos?

Porque un edificio puede demolerse. Una inversión puede reemplazarse.  Pero un ecosistema perdido no siempre puede reconstruirse.

El verdadero desarrollo no debería medirse solamente por lo que somos capaces de construir. También por aquello que somos capaces de preservar.