EL ESTE, EPICENTRO CULTURAL

La Guía Definitiva de la Temporada Artística 2026.

(Parte I)

Un recorrido por algunos de los hitos culturales que transformarán el Este en un polo regional de arte y pensamiento

Año tras año, durante la temporada alta, el circuito artístico del Este uruguayo consolida su lugar como uno de los polos culturales más importantes de la región. No es casualidad: esta solidez se construye sobre la continuidad de proyectos que ya se han vuelto referentes en la escena internacional:

El MACA (Museo de Arte Contemporáneo Atchugarry) cumple su cuarta temporada como una pieza clave del paisaje cultural, no solo por su arquitectura, sus espacios expositivos de excelencia y su enclave imponente, sino por su programación de muestras de nivel internacional. 

La feria ESTE ARTE, en su 12ª edición, se ha posicionado como un espacio vital del mercado de arte en la región y un lugar de encuentro entre galeristas, coleccionistas y artistas de todo el continente.

 El festival internacional de cine de arte ARCA llega a su quinta entrega, mientras que el festival de fotografía FOCUS continúa ampliando su alcance desde José Ignacio, ofreciendo una plataforma diversa e innovadora. A su vez, el ya emblemático JIIFF (José Ignacio International Film Festival) celebra su 16ª edición como uno de los eventos cinematográficos más esperados y originales del verano austral.

EL MACA: FARO ARTÍSTICO DEL ESTE

Desde su inauguración el 8 de enero de 2022, el Museo de Arte Contemporáneo Atchugarry (MACA) se ha consolidado como un hito fundamental en el mapa cultural de Punta del Este y la región. Diseñado por el renombrado arquitecto Carlos Ott, su edificio no sólo redefine el paisaje estético del Este, sino que también ha logrado desestacionalizar la programación artística, ampliando la oferta cultural durante todo el año. La entrada gratuita, sostenida por una red de mecenas y donantes, permite un acceso inclusivo a todo tipo de públicos, ampliando el alcance del arte y la cultura.

Para esta temporada, el MACA presentará dos grandes exhibiciones:

El 27 de diciembre de 2025, el museo inaugura “La razón y la existencia: El arte concreto y el informalismo en Uruguay (1947–1970)”, una exposición curada por Manuel Neves que reúne 26 artistas de tres generaciones. La muestra propone un diálogo entre dos formas de concebir el arte: la razón —vinculada al arte concreto, la visualidad impersonal y el orden constructivo— y la existencia, asociada al informalismo, donde la superficie pictórica se vuelve un territorio de libertad radical y expresión subjetiva.

El 6 de enero de 2026 abrirá “Lucio Fontana: Genio de dos mundos”, la primera exposición dedicada al artista ítalo-argentino en Uruguay. Con curaduría de Luca Massimo Barbero, la muestra reúne 72 obras maestras provenientes de colecciones europeas, en un evento trascendental que invita a redescubrir a un creador que transformó para siempre la historia del arte moderno y contemporáneo.

NACE LATITUD GARZÓN

Durante ocho años consecutivos, el proyecto de la Fundación CAMPO –  CAMPO Artfest – ideado por la fotógrafa Heidi Lender, transformaba Pueblo Garzón en una gran exposición inmersiva al aire libre, con instalaciones site-specific en las taperas del pueblo. Su visión fue fundamental para posicionar Garzón como un polo artístico remoto y original, atrayendo un turismo de experiencias, no de playa. El reciente anuncio de su cierre sorprendió al ambiente artístico.

Este cierre, sin embargo, da paso a una nueva era: aprovechando el trabajo de CAMPO,  los actores culturales locales (galerías, chefs y emprendedores) se unieron para crear «Latitud Garzón». El lanzamiento será el 27 y 28 de diciembre.

Latitud Garzón es un esfuerzo colectivo y descentralizado que busca la sinergia y la complementariedad. Durante dos días, el pueblo ofrecerá exhibiciones, experiencias gastronómicas, recorridos y charlas. El propósito es consolidar un destino con propuesta propia, ofreciendo una agenda alternativa a la costa y reforzando la identidad cultural única de Garzón.

FOCUS JOSÉ IGNACIO 2026: FOTOGRAFÍA EN LIBERTAD

Del 6 al 11 de enero, José Ignacio se convierte en una galería a cielo abierto. Desde la playa hasta la plaza, el festival FOCUS —producido por FOLA y Arte x Arte, con curaduría de Nicolás Janowski y apoyo de Silver Cloud–Mirabaud— nos invita a descubrir la potencia de la fotografía en escenarios únicos.

La inauguración será en la Galería de las Misiones con dos muestras históricas: Leo Matiz con su serie sobre Frida Kahlo y el brasileño Gaspar Gasparian. La Plaza Central reunirá instalaciones urbanas de artistas de Argentina, Uruguay y Perú, mientras que Las Musas exhibirá la obra del colombiano Oscar Muñoz, curado por José Roca.

La playa y el Faro albergarán intervenciones de Gihan Tubbeh, José Luis Cuevas, el Grupo EnFoco, además de talleres y una muestra curada de fotolibros. En Portal de Luz (Pueblo Edén), se presentará el trabajo de Alejandro Chaskielberg, y el Museo Itinerante ofrecerá fotografía uruguaya contemporánea curada por Diego Vidart.

Como siempre, el programa internacional de Revisión de Portafolios se desarrollará en Casa Neptuna – Fundación Ama Amoedo. Una cita imperdible del verano cultural.

ARCA: EL FESTIVAL INTERNACIONAL DE CINE DE ARTE ARCA International Festival of Films on Arts

ARCA es el único festival internacional de cine en Latinoamérica dedicado exclusivamente a películas sobre arte. Con sede en el MACA (Museo de Arte Contemporáneo Atchugarry), se realiza cada enero en Manantiales y combina proyecciones de ficción, documentales y videoarte con un entorno natural único.

Bajo la dirección de Mercedes Sader, ARCA celebra en 2026 su quinta edición, consolidándose como un puente entre el cine y las artes visuales, la arquitectura, el diseño y la fotografía. Las funciones —en salas cerradas y al aire libre, entre esculturas monumentales— ofrecen una experiencia inmersiva que distingue al festival en el panorama cultural regional. Su programación busca expandir la mirada sobre la creación contemporánea, mientras fortalece el perfil internacional de Punta del Este como capital cultural del sur. Entrada libre y acceso para todo público, gracias al apoyo de Fundación Atchugarry y sus mecenas.

El tradicional festival regresa con su quinta edición del 10 al 16 de enero de 2026. Como previa antes del festival, Road to ARCA se celebrará del 19 al 21 de diciembre de 2025, con tres películas dedicadas a grandes figuras del modernismo finlandés

ESTEARTE: LA FERIA DE ARTE DE JOSÉ IGNACIO CON PROYECCIÓN INTERNACIONAL.

La feria internacional de arte contemporáneo del Cono Sur celebra su 12.ª edición del 4 al 7 de enero en el Pavilion VIK de José Ignacio, Uruguay, continuando por segundo año consecutivo con el formato «una galería → un solo artista», lo que permite indagar en profundidad su producción.

El programa cultural de ESTE ARTE 2026 se enriquece este año con la presencia del curador Bonaventure Soh Bejeng Ndikung (Camerún/Berlín), curador de la 36ª Bienal de São Paulo.

En esta edición de ESTE ARTE 2026 la materia, el cuerpo y el paisaje se entrelazan en clave contemporánea. Vicente Grondona en Xippas Galleries, explora carbón, madera y resina; Trinidad Metz Brea crea esculturas tecno‑orgánicas en Valerie’s Factory; Ori Carino (Under New Management Gallery, NY) fusiona IA y holografía en torno a la empatía; y Emil Lukas (Piero Atchugarry Gallery) trabaja con luz y percepción.

Ana Rapela (OTTO Galería) activa lo espiritual, Lola Goldstein (María Casado Home Gallery) presenta un jardín cerámico y Heloisa Crocco (Galeria Eduardo Fernandes) convierte residuos en superficies vivas.

En clave paisajística, Pedro Tyler (Galería del Paseo) indaga los límites del espacio‑tiempo, Leo Battistelli (Del Infinito) despliega un universo cromático llamado Spectrum, Francisca Maya (Black Gallery) incentiva la geometría uruguaya, Germán Tagle (Aninat Galería) cruza memoria y ficción del paisaje, Vanderlei Lopes (Almeida & Dale) presenta aluminio y plata pensados para José Ignacio, y Diego Bianchi (Galerie Jocelyn Wolff, París) explora el cuerpo entre naturaleza y tensión escultórica.

EL ARTE COMO RED Y ESTILO DE VIDA

Las iniciativas mencionadas se complementan con el  trabajo de galerías, fundaciones, residencias de artistas, museos, espacios culturales y otros espacios que tejen una red colaborativa que enriquece el ecosistema artístico del Este. Esta sinergia aporta diversidad y profundidad, reafirmando a Punta del Este y el departamento de Maldonado como un polo cultural con proyección regional y global, donde el arte se vive como experiencia vital, diálogo y transformación.

Te invito a explorar estos y otros eventos artísticos, para descubrir que más allá de las playas, los bosques y las fiestas, Punta del Este ofrece una escena cultural de altísima calidad. Una oportunidad para redescubrir tu capacidad de asombro, conectar con personas creativas y expandir tu universo de vínculos, ideas y experiencias.

Porque sí: ¡podés ser parte de este mundo fascinante!