Maldonado, la joya distintiva dentro de Uruguay 

Es importante que el gobierno nacional entienda las necesidades de infraestructura que presenta un departamento con un crecimiento tan importante como lo tiene Maldonado.

El martes 11 de noviembre se llevó a cabo en la Liga de Fomento de Punta del Este la presentación Maldonado Crece, en la cual se analizaron datos del censo realizado en nuestro país en 2023. En este evento participaron el economista Marcelo Bisogno director técnico del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), Leonardo Altmann arquitecto y doctor en Estudios Urbanos y la magister economista María José Alonsoperez especialista en economía del turismo, estos dos últimos representando al CURE.

Esta jornada de análisis y reflexión sobre los cambios demográficos contó con una importante afluencia de público. El economista Marcelo Bisognio, desagregó los datos del censo comparando el comportamiento de Maldonado con el del resto del país, mientras que el urbanista Leonardo Altman abordó las implicancias en la planificación urbana y el ordenamiento territorial. Por otra parte, la economista Alonsoperez analizó la información desde la perspectiva del crecimiento económico del departamento. 

De estos datos se desprende una tendencia muy clara, mientras que Uruguay experimentó en los últimos 12 años un escueto crecimiento poblacional del 2.5%, Maldonado ostenta un saludable 23%, convirtiéndose en la región con mayor expansión en todo el territorio uruguayo, con las oportunidades y desafíos que esto representa. Según los datos del INE, la proyección es que dentro de 20 años Maldonado contará con una población permanente cercana a las 250.000 habitantes.

De acuerdo al análisis realizado por el doctor Altmann, Punta del Este se conforma en un continuo de “mancha urbana” que abarca de Sauce de Portezuelo a Balneario Buenos Aires con 142.000 habitantes permanentes en 2023. La zona manifiesta una clara vocación de crecimiento fuerte al Este, en el corredor costero donde cada vez es más difícil distinguir un corte con José Ignacio y su entorno. En tanto San Carlos, sostiene hace más de una década a casi 4 de 10 trabajadores en Maldonado-Punta del Este. La hipótesis es la conformación de un Nuevo Espacio Metropolitano que el experto denomina “Punta del Este extendido” que incluye al continuo urbano principal, los enclaves urbanos próximos y bien conectados y una serie de territorio rurales de transición dados por usos particulares que denotan la tensión urbana y turística, principalmente al sur, pero también al norte de la ruta 9, y que con datos 2023 tendría casi 190.000 habitantes.

“El desarrollo de la urbanización y densificación en torno a José Ignacio y la ocupación urbana en torno a la ruta 10 en el tramo Balneario Buenos Aires – Laguna Garzón, a partir de emprendimientos discontinuos territorialmente, dispara cuestionamientos sobre el límite al este del conglomerado. Análogamente la proximidad (15 kilómetros) de la ciudad de San Carlos de casi 30.000 habitantes y donde el 40% de sus ocupados estructuralmente trabaja en Maldonado según datos de 2011 y 2023; denota intensos vínculos de movilidad laboral y transporte interurbano. Si consideráramos este Maldonado-Punta del Este extendido, que integrara San Carlos y José Ignacio y su entorno, tendríamos, solo en localidades urbanas, unos 186.000 habitantes”, sostiene Altmann.

Otros datos interesantes que surgieron de la presentación son los siguientes: el grupo etario más numeroso en Maldonado es el de los 35 a los 64 años con un 37.6%, y la mayoría de los hogares 31.3 %, son unipersonales, dato por demás interesante para los desarrollistas. Como era esperable, la mayoría de los extranjeros radicados en el departamento provienen de Argentina 51.4%, seguidos por otros países de la Latinoamérica y el Caribe con un 14.2%.  Un 57.1 % de los encuestados son propietarios, contra un 27.1 %, que son inquilinos. Con respecto a la recaudación solamente en 2024 la Intendencia de Maldonado recaudó 43 millones de dólares en impuestos de un total de 194 torres bajas, según informó la economista Alonsoperez.

El crecimiento de Maldonado, impulsado por diversos factores como la migración interna de gente de todo el país, la radicación de extranjeros promete transformar su perfil socioeconómico en los próximos años. Este fenómeno posiciona a Maldonado como un departamento clave en el panorama nacional, marcando una tendencia de expansión que puede influir en las políticas públicas y en las estrategias de desarrollo regional.

Es importante que el gobierno nacional entienda las necesidades de infraestructura que presenta un departamento con un crecimiento tan importante como lo tiene Maldonado. Ya vemos, no solo en temporada, sino durante fines de semana largos como el tránsito colapsa en la península y los accidentes viales son cada vez más numerosos. Urge una planificación integral que contemple el mediano y largo plazo, ya que por momentos nuestro servicios públicos se encuentran desbordados por la situación.  La participación activa y el intercambio de ideas evidencian la importancia de un abordaje multidisciplinario para comprender y planear el crecimiento de nuestro departamento en los años venideros. 

Este encuentro en la Liga reafirma la relevancia de los estudios estadísticos como herramienta fundamental para la toma de decisiones. Los datos del censo reflejan no sólo números, sino también las dinámicas sociales, económicas y culturales que están dando forma al Uruguay del siglo XXI.

En resumen, mientras Uruguay mantiene un crecimiento moderado, Maldonado emerge como un claro protagonista, con un incremento que supera significativamente el promedio nacional. La reunión del 11 de noviembre pasado, fue un paso importante para entender estas tendencias y preparar estrategias que permitan un desarrollo equilibrado y sostenible en todo el país.